Angajat al postului de Radio Libertatea (secţiunea rusă a postului Europa Liberă), Andrei Babiţki, jurnalist rus, transmitea, de la faţa locului, reportaje despre războiul din Cecenia. Faptele povestite de el nu semănau deloc cu cele transmise pe canalele oficiale, preluate şi de presa privată, sensibili cu toţii la nevoia publicului de a afla veşti bune. Disproporţia între forţele angajate, faptul că victoria este obţinută de cea de a doua putere militară a lumii împotriva formaţiunilor militare, dar şi a civililor dintr-un popor mic care are ghinionul de a fi rău plasat, nu par a fi relevante pentru presa rusă. Babiţki a încercat să scrie ce rămîne în urma marşului victorios: "Alaltăieri, lîngă piaţa Minutka, în centrul oraşului Groznîi, casele de locuit au fost mitraliate de artileria mobilă. Au fost folosite şi gaze toxice, fabricate pe bază de benzină. Treceam pe lîngă o biserică pe jumătate arsă, cînd am fost acoperit de un nor de gaz. Mi-a fost rău toată ziua. Centrul oraşului este bombardat în fiecare noapte de artileria mobilă şi de mortiere. Noaptea trecută am simţit totul pe pielea mea. Proiectilele explodau în apropiere şi m-au nimerit o mulţime de schije. Aşa se întîmplă mereu de cînd s-a anunţat armistiţiul. Ziua, canonadele se aud la intervale mai rare. Este evident că soldaţii federali nu prea înţeleg ce se petrece în oraş şi ce se petrece cu ei". Pe 16 februarie, Babiţki a fost reţinut de trupele speciale, sub acuzaţia că face jocul duşmanului, că e solidar cu "bandiţii". De aceeaşi părere era şi Vladimir Putin, la data evenimentelor încă preşedinte interimar; el îl considera pe Babiţki "...un trădător. Nu e bine să colaborezi cu bandiţii şi să scrii că ei taie capetele soldaţilor noştri...

Ceea ce a făcut Babiţki este mai periculos decît dacă ar fi tras cu mitraliera... eu interpretez altfel decît dumneavoastră libertatea presei...". (