D eclaraţia Rusiei după lovitura de răspuns împotriva teroriştilor din Afganistan a fost cea aşteptată: susţinerea legitimităţii loviturilor date de Statele Unite şi de aliaţii lor acolo unde se bănuieşte că se află creierul mişcării teroriste, atrăgînd atenţia că trebuie făcute eforturi pentru a feri populaţia civilă de efectele unei lupte ce se anunţă a fi necruţătoare. În reaşezarea prieteniilor şi duşmăniilor provocată de atacul din 11 septembrie împotriva Statelor Unite, Rusia şi-a recîştigat rolul de partener principal. Rapiditatea acţiunii şi termenii limpezi în care Vladimir Putin şi-a formulat disponibilitatea de a pune la dispoziţia SUA avantajele poziţiei geografice a Rusiei şi ascendentul politic menţinut în fostele republici sovietice din Asia Centrală i-au asigurat satisfacţia de a reveni la statutul privilegiat după care tînjea. Din primul moment, Putin i-a spus lui Bush că dacă forţele americane din lume vor fi puse în alarmă, ruşii nu vor răspunde printr-o măsură asemănătoare, aşa cum era obiceiul practicat încă din anul 1950, şi l-a informat că a dat ordin să fie întrerupte toate manevrele în curs de desfăşurare, pentru a evita orice confuzie posibilă şi pentru a asigura precizia reţelelor americane de observaţie şi de detectare. În acelaşi timp, printr-o formulă indirectă, Putin şi-a explicat decizia prin propria experienţă în lupta cu terorismul: tulburările din republica secesionistă Cecenia sînt puse de politica rusă pe seama terorismului, iar acţiunile în forţă ale militarilor ruşi determinate de necesitatea de a folosi mijloace neconvenţionale în lupta cu un duşman gata să moară. Excesele faţă de populaţia civilă din Cecenia au fost în nenumărate rînduri expuse de presa occidentală şi criticate de organizaţiile pentru apărarea drepturilor omului. Casa Albă a acceptat sugestia făcută de Putin: Ben Laden este amestecat şi în luptele din rep