Premierul britanic Gordon Brown a exclus începerea retragerii forţelor staţionate în Afganistan înainte ca afganii să fie în măsură să deţină controlul propriei securităţi şi vedeîn termenul de 2011 o posibilitate pentru acest demers.
"Chiar dacă una sau două părţi ale unui district sau ale unei provincii vor fi transferate în 2010, noi vom continua să avem trupe în Afganistan în acel moment", a declarat Gordon Brown în cadrul sesiunii săptămânale de întrebări din Camera Comunelor.
Întrebat de opoziţie în legătură cu o declaraţie precedentă interpretată de presa ca anunţând începererea unei retrageri în 2010, Brown a răspuns că "nu se pune problema retragerii contingentului înainte de a avea siguranţa că afganii pot să deţină controlul securităţii".
"Până 2011, acolo se vor afla mai mult de 300.000 de soldaţi afgani, americani, britanici şi ai coaliţiei, iar în acest stadiu echilibrul va începe să se schimbe între forţele afgane şi cele britanice, americane şi aliate", a adăugat el.
După ce a anunţat o suplimentare de trupe cu 30.000 de soldaţi în Afganistan, preşedintele american Barack Obama a indicat că forţele americane vor începe retragerea din teatrul de operaţiuni începând cu "iulie 2011".
Şeful guvernului laburist a cerut în cursul zilei "tuturor aliaţilor să se unească pentru a susţine strategia preşedintelui Obama" şi a evocat "o viitoare etapă crucială" care se va desfăşura la Londra, la 28 ianuarie, cu ocazia conferinţei internaţionale pentru Afganistan, la care sunt invitate toate cele 43 de ţări ale coaliţiei.
Contingentul britanic din Afganistan, care a ajuns să fie ca număr pe locul al doilea după cel american, va ajunge în această lună la 10.000 de oameni, după ce Brown a anunţat luni trimiterea a 500 de soldaţi în plus.