Portugalia şi Coasta de Fildeş s-au anulat reciproc (scor 0-0) în cea mai aşteptată întâlnire din prima etapă a fazei grupelor. Cristiano Ronaldo şi Drogba au avut fiecare câte o singură ocazie de a marca, în ciuda faptului că portughezul a fost integralist.

Stadionul din Port Elizabeth te întâmpină cu un aer prietenesc, dat de imediata vecinătate a oceanului şi a unui imens lac. Şi "navigatorii" portughezi s-au simţit aici mereu ca acasă, încă din 1488, atunci când exploratorul lusitan Bartolomeu Dias a descoperit coasta estică a Africii de Sud.

Tot de pe Coastă, dar de Fildeş, au venit şi „elefanţii" lui Sven-Göran Eriksson, un suedez primit cum se cuvine de gazde, în condiţiile în care oraşele Port Elizabeth şi Göteborg se au „ca fraţii".

La Eriksson era şi cheia partidei de ieri: reuşise bătrânul „lup de mare" în ceva mai mult de două luni să transforme în echipă o colecţie de staruri? Şi cum Didier Drogba n-a fost printre titulari, ivorienii n-aveau altă soluţie decât să înceapă meciul în jurul fraţilor Toure şi să nu-l piardă din ochi pe Cristiano Ronaldo. Aceasta pentru că tactica lui Queiroz nu avea multe secrete: mingea pe benzi, acolo unde vedeta lui Real Madrid trebuia să inventeze ceva.

Aşa s-a născut şi şutul în bară trimis de CR9 în minutele de start, una dintre rarele oportunităţi clare de a marca ale portughezilor. În special după pauză, mult mai incisivi au fost colţii „elefanţilor", aproape de gol prin Kalou şi prin excentricul Gervinho.

Drogba, aproape de gol

Bătălia surdă din teren a fost animată la mijlocul reprizei secunde de intrarea în teren a lui Drogba, care în urmă cu o săptămână nu era sigur nici măcar de locul său în lotul Coastei de Fildeş. Cu antebraţul în „piuneze", vârful lui Chelsea a purtat un dispozitiv special de protecţie, care a avut nevoie inclusiv de avizul pozitiv al adversarilor pentr