Traian Băsescu a aprins la finalul mitingului de la Cluj-Napoca o flacără pe care a numit-o „flacăra democraţiei”, spunând că speră ca această flacără să ardă până la 29 iulie şi că va fi purtată prin ţară de tineri de dreapta. Relatarea Mediafax continuă cu un citat din cuvântarea la miting: „De astăzi (n.r. ­ sâmbătă) până pe 29 iulie o flacără va arde, se va numi flacăra democraţiei şi va fi purtată prin ţară de tineri de dreapta. Dacă pe 29 noaptea vom constata că românii au dat o lecţie lui Crin şi lui Victor, o vom menţine aprinsă, dacă românii vor spune «da» restauraţiei, o vom stinge până la alegerile viitoare”. Băsescu a stabilit şi traseul ştafetei, flacără urmând să circule de la Cluj, „capitala Ardealului”, spre Bucureşti. După ce a aprins flacăra, Băsescu i-a înmânat-o unui tânăr îmbrăcat în tricou alb. Relatarea Mediafax omite din cuvântarea lui Băsescu o frază „cheie” care trimite explicit acţiunea lui Băsescu la o practică interzisă. Preşedintele suspendat lansează „flacăra democraţiei” cu următoarele cuvinte: „Ne-am gândit la ceva, dacă tot se apropie Jocurile Olimpice. Ca de astăzi şi până la 29 iulie o flacără apropiată de cea olimpică să ardă”.

Băsescu foloseşte în campania pentru referendum unul dintre simbolurile olimpice ­ flacăra olimpică, atrăgând România într-un scandal fără precedent în istoria recentă a jocurilor olimpice. Preşedintele suspendat se agaţă de acest simbol ca şi de cermonialul consacrat ­ aprinderea flăcării, transmiterea torţei olimpice, ajungerea ei la punctul final al manifestării ­ şi le utilizează în scop politic deşănţat, terfelind inadmisibil idealurile olimpismului. Este cel mai grav atentat la adresa idealurilor Jocurilor Olimpice moderne. Nici Hitler, la Jocurile Olimpice de la Berlin, din 1936, nu a acaparat circuitul flăcării olimpice pentru promovarea ideologiei naţional-socialiste. Ori Băsescu decla