Las elevadas temperaturas y la falta de lluvias han afectado a los cultivos de maíz en el este de Europa reduciendo aún más la oferta del grano disponible a nivel mundial, ya golpeada por la peor sequía en 50 años en Estados Unidos.

Olas de calor y falta de humedad en los países productores como Rumania, Hungría y Bulgaria fueron las razones principales para que la unidad de vigilancia de cultivos de la Unión Europea recorte sus previsiones para el rendimiento promedio de maíz de la Unión Europea a 6,05 toneladas por hectárea.

Mientras la cosecha de maíz avanza en los principales productores de Europa del este, se estima que el rendimiento baje entre un 40% y un 50% respecto al del año pasado, que fue abundante. Polonia es la única excepción, aseguraron los agricultores.

Strategie Grains también redujo sus previsiones para la producción de maíz de la UE en 2012 a 53,5 millones de toneladas en septiembre, 4,3 millones menos que la estimación del mes pasado y un 19% menos que la excelente cosecha del 2011.

La menor cosecha será suficiente para satisfacer las necesidades domésticas de los países de Europa del este, pero las exportaciones del grano, un ingrediente vital en la alimentación de ganado, posiblemente sean limitadas.

Rumania, que fue el segundo más grande productor de la UE de maíz en 2011 después de Francia, está sufriendo una significativa caída de sus cultivos en comparación a los 11,5 millones de toneladas del año pasado. Los analistas de granos han recortado sus previsiones de rendimiento para el 2012 a la mitad, a 2,5 toneladas por hectárea.

"No lo comparamos con 2011, que fue un año excepcional con una gran producción. Las estimaciones de este año mostraron que para el maíz habrá fuertes pérdidas", dijo el ministro de Agricultura, Daniel Constantin.

En tanto, el rendimiento de